Rob Hartog zal de laatste IDM-wedstrijd in Hockenheim niet van start gaan. De reden is een beslissing van de Duitse motorsportbond om hem langs de kant te zetten vanwege een incident, dat zich voordeed tijdens de tweede wedstrijd op de Nürburgring. Hartog kreeg hiervoor een startverbod opgelegd voor de IDM-seizoensfinale aankomend weekend in Hockenheim, wat tevens zijn allerlaatste wedstrijd als actief motorcoureur zou worden.

 

De tweede Superbike race tijdens de laatste IDM-ronde, op de Nürburgring, eindigde abrupt voor Rob Hartog toen hij aan het einde van de eerste ronde door een collega rijder hard van zijn motor werd gereden. Beide rijders kwamen ten val en konden hun weg niet vervolgen. Direct na de valpartij voerden de emoties bij Hartog de boventoon, grotendeels veroorzaakt omdat de rijder in kwestie vaker bij dit soort incidenten betrokken is geweest. Dit leidde tot een fysieke confrontatie tussen beide rijders. De aanstichter van de crash werd gestraft voor zijn onbezonnen actie en kreeg hiervoor een sanctie opgelegd. Ook het gedrag van Rob werd door de wedstrijdleiding als onaanvaardbaar beschouwd en heeft besloten om de coureur langs de kant te zetten voor de laatste wedstrijd van het IDM Superbike seizoen.

 

Nog niet eerder in zijn 14-jarige wegrace-carrière is de Nederlandse rijder in opspraak gekomen of bestraft voor een dergelijk vergrijp. Hartog had besloten om na de aankomende race op de Hockenheimring zijn motorsportcarrière te beëindigen. De motorsport is altijd een rode draad geweest in het leven van Rob. Een carrière die hij veel liever op een andere manier had afgesloten.

 

Rob Hartog: “Na een goede start in de tweede race op de Nürburgring werd ik er keihard afgereden in de laatste chicane. Nadat dat ik opgestaan was uit de grindbak, zag ik dat het Martin Vugrinec was die mij van de motor had gereden. Hij heeft al een lang verleden van dit soort acties en dit gebeurt hem te vaak, reeds dat wij samen in de EK Supersport reden 5 jaar terug. Ook eerder dit jaar in Assen nam hij twee rijders mee in zijn val tijdens een roekeloze actie en drukte mij al eens van de baan. Uit frustratie, liep ik naar hem toe om hem tweemaal een schop te geven. Dat was natuurlijk niet correct en had niet mogen gebeuren. Maar om vervolgens een week voor de laatste IDM-race in Hockenheim te horen dat de DMSB besluit mij een startverbod op te leggen, kan ik bijna niet geloven. Dat de veroorzaker zelf ‘mild’ gestraft wordt maar wel gewoon mag starten, maakt het moeilijk te accepteren. Hij is immers letterlijk een gevaar voor de anderen. Ik had het seizoen én mijn carrière graag met mijn Team SWPN op een mooie manier afgesloten, na 3 jaar voor hen gereden te mogen hebben op de Yamaha R1. Ik wil in ieder geval iedereen bedanken voor de support. Maar bovenal Team SWPN voor hun harde werken en steun. Bijkomend voordeel nu is wel, dat ik dit weekend thuis ben bij mijn hoogzwangere vriendin.”

 

Teammanager Frank Brouwer: “When it rains, it pours… Een uitspraak die voor Rob dit seizoen van toepassing is. Helaas kan hij er tijdens de seizoen afsluiter niet bij zijn. Wat voor Rob een memorabel weekend zou moeten worden is bij voorbaat veranderd in een dieptepunt. Wat er in Nürburgring gebeurd is verdiend niet de schoonheidsprijs en de Duitse motorsportbond heeft hier hun oordeel over geveld. Een kleine fout die keihard afgestraft wordt. Als team staan wij voor competitie en eerlijke gevechten op de baan. Rob heeft zich na zijn uitschakeling door een andere rijder in Nürburgring laten gaan in zijn emotie. Wij kennen Rob als een oprechte, hartelijk en sportieve jongen, die met respect omgaat met de mede-coureurs. Maar ook nu blijkt weer dat we allemaal mensen zijn, niemand foutloos. We gaan Rob missen tijdens wat zijn afsluiting had moeten zijn van een van de belangrijkste periodes uit zijn leven.”